Oolong

De ene oolong ruikt bijna naar bloemen en rijp fruit, terwijl een andere juist warm, geroosterd en vol smaakt. Dat enorme verschil binnen één theesoort maakt oolong wat ons betreft bijzonder leuk om te ontdekken.

Bij the art of tea vind je lichte en donkere oolongs, pure varianten en melanges uit verschillende theelanden. Van Tie Kuan Yin en zachte Milky Oolong tot karaktervolle Formosa en donkerdere stijlen: er is veel meer te proeven dan één typische oolongsmaak.

Wat is oolong thee?

Oolong wordt gemaakt van Camellia sinensis, dezelfde theeplant waarvan ook groene thee, witte thee en zwarte thee worden gemaakt.

Het verschil ontstaat tijdens de verwerking. Bij oolong krijgen de bladeren de kans om gedeeltelijk te oxideren. Dat proces wordt vervolgens op het gewenste moment gestopt door de bladeren te verhitten.

Oolong wordt daarom vaak tussen groene en zwarte thee geplaatst. Toch doet dat de categorie eigenlijk tekort. Sommige oolongs zijn licht, fris en bloemig, andere juist donker, geroosterd en bijna nootachtig. Oolong heeft daarmee vooral een heel eigen wereld aan smaken.

Waar komt oolong vandaan?

Oolong is sterk verbonden met thee uit China, waar verschillende traditionele stijlen hun oorsprong hebben. Denk bijvoorbeeld aan Tie Kuan Yin en Da Hong Pao.

Ook Taiwan, vroeger vaak Formosa genoemd, heeft een belangrijke oolongtraditie. In ons assortiment vind je verschillende Taiwanese stijlen, waaronder Formosa Oolong en fruitigere varianten zoals Taiwan Peach Oolong.

Maar oolong blijft allang niet meer beperkt tot deze twee herkomsten. In onze collectie kom je ook Japanse thee tegen die als oolong is verwerkt, naast Darjeeling Oolong uit India en oolong uit Vietnam.

Juist die verschillende landen maken vergelijken extra leuk. De verwerking heet misschien oolong, maar wat uiteindelijk in je kop terechtkomt kan verrassend anders zijn.

Waarom smaakt de ene oolong zo anders dan de andere?

Bij oolong kan de theemaker veel kanten op. Hoe lang het blad verwelkt, hoe vaak het wordt geschud of gekneusd, hoeveel oxidatie plaatsvindt en of de thee later wordt geroosterd: iedere stap laat iets achter in geur en smaak.

Een lichte oolong kan daardoor zacht, bloemig en fris zijn. Een verder geoxideerde of geroosterde variant krijgt vaak meer warmte, diepte en rijpere tonen.

Daar komt de herkomst nog bij. Bodem, hoogte, cultivar en lokale productiemethoden maken dat twee oolongs met een vergelijkbare verwerking alsnog heel verschillend kunnen smaken.

Waarom zijn veel oolongbladeren opgerold?

Bij verschillende oolongsoorten worden de bladeren tijdens de verwerking strak gerold. Daardoor ontstaan de herkenbare kleine bolletjes die je bij veel Taiwanese en Chinese oolongs ziet.

Dat compacte uiterlijk verandert zodra het blad met warm water in aanraking komt. Tijdens het trekken ontvouwen de bladeren zich langzaam en zie je hoeveel theeblad er eigenlijk in zo'n klein bolletje verborgen zat.

Gebruik daarom liever geen piepklein thee-ei. Oolong heeft ruimte nodig. Met een ruime zeef, gaiwan of theepot uit onze collectie accessoires voor losse thee kunnen de bladeren zich veel vrijer openen.

Kun je oolong meerdere keren opschenken?

Juist graag. Veel oolongsoorten lenen zich heel goed voor meerdere opschenkingen. De eerste kop kan vooral bloemig of krachtig binnenkomen, terwijl bij een volgende infusie ineens zachtere, fruitigere of geroosterde tonen opvallen. Naarmate de opgerolde bladeren verder openen, verandert de thee mee.

Dat maakt oolong leuk op een vrije middag waarop de pot meerdere keren gevuld mag worden. Je hoeft niet steeds nieuwe bladeren te pakken: dezelfde portie kan meerdere koppen opleveren.

Ook liefhebbers van Pu-erh zullen dat plezier van steeds opnieuw opschenken herkennen, al zijn de smaak en verwerking van beide theesoorten heel verschillend.

Welke thee lijkt op oolong?

Dat hangt helemaal af van welke oolong je drinkt. Een lichte, groene oolong kan raakvlakken hebben met frisse groene of zelfs zachte witte thee. Een donker geroosterde oolong schuift qua smaakbeleving juist wat meer richting vollere zwarte thee.

Gele thee laat weer op een andere manier zien hoeveel invloed verwerking heeft op hetzelfde theeblad.

Wie vooral nieuwsgierig is naar bijzondere cultivars, herkomsten en productiemethoden kan daarnaast verder kijken tussen onze bijzondere theeën. Daar vind je ook oolongs die door hun herkomst of verwerking extra opvallen.

Oolong thee kopen bij the art of tea

Bij the art of tea kun je oolong van heel verschillende kanten leren kennen. Begin bijvoorbeeld met een lichte Tie Kuan Yin, probeer daarna een Taiwanese Formosa of ga juist voor een zachtere Milky Oolong. Wie graag verder vergelijkt, kan ook oolong uit Japan, India of Vietnam proberen of onze overige theeën per land bekijken.

Wil je de bladeren eerst zien, verschillende oolongs ruiken of advies over welke variant bij jouw smaak past? Kom dan langs in onze theewinkel in Haarlem. We helpen je graag om een oolong te vinden die je thuis nog vaak opnieuw wilt opschenken.